PHUKET ISLAND

On peut dans un premier temps dire qu'en 2017, l'île était la 12^ème destination la plus visitée au monde, avec plus de 9 millions de visiteurs. 

Son succès auprès des voyageurs connait une forte croissance depuis le début du 21^ème siècle. 

L'île de Phuket attire aujourd'hui par sa popularité mais c'est en fait à la richesse naturelle de la région qu'elle doit en partie cette réussite. On vient à Phuket pour voir aussi les provinces environnantes. 

Surnommée autrefois " la perle de la mer d'Andaman ", Phuket a perdu son côté sauvage au profit d'une certaine modernité et d'un confort occidental dont les touristes ne peuvent plus se passer...

La province de Phuket offre aux voyageurs tous ces avantages combinés aux charmes de l'Asie.

Si Phuket ensorcelle le monde entier, il y a de fortes chances que vous tombiez vous aussi sous son charme...
Oui ! La magie de Phuket opère toujours et encore, contrairement à ce que certains voudraient bien nous faire croire.
Détaillons quelques points qui nous poussent à affirmer que la région de Phuket demeure encore aujourd'hui une destination de choix.

Peu d'îles tropicales offrent une telle diversité de plages. On recense au moins une trentaine de plages aussi belles qu'accueillantes, sur les grèves de Phuket. Leurs configurations sont très variées, certaines sont de longues bandes planes de sable clair, bordées par de majestueux Casuarinas, d'autres se nichent dans de discrètes petites criques, en contrebas de hautes collines. Même les îles concurrentes comme Koh Samui ou Bali ne possèdent pas un capital balnéaire aussi somptueux. Assurément, le prestigieux littoral de l'île de Phuket est le véritable et principal potentiel touristique des lieux.

La myriade d'îles plus ou moins proches de Phuket constitue le deuxième atout qui ravit les foules en quête d'exotisme tropical et fait de Phuket une destination atypique. La partie thaïlandaise de la mer d'Andaman abrite en effet plus d'un milliers d'îles. On accède aisément à quelques-unes d'entre elles depuis Phuket : Koh Racha, Coral Island, Koh Khai, Koh Yao Noi, Koh Yao Yai, Koh Phi Phi, Koh Lanta étant les plus proches et les plus fréquentées.

Indiscutablement, le site le plus admirable du Sud thaïlandais est la baie de Phang Nga. Son gigantisme et sa beauté transcendent autant les touristes que les locaux. On vient des 4 coins de la planète pour découvrir ses pitons rocheux émergeant des eaux turquoises, ses plages et lagons secrets, son village lacustre et l'inévitable île de James Bond.

A tous ceux qui prétendent que la vie est chère à Phuket, je les invite à venir constater sur place la réalité. Le prix des produits de nécessité est le même ici qu'ailleurs, les prix des restaurants locaux ne sont pas non plus prohibitifs, les infrastructures hôtelières ont peut être revu leurs tarifs à la hausse depuis la fin de la crise sanitaire mais il est toujours possible de dormir pour moins de 15 €uros sur l'île. Les taxis limousine de l'aéroport pratiquent sensiblement les mêmes prix qu'il y 3 ou 4 ans...
Seuls les dépensiers râlent : " les tuk-tuks de nuit sont des arnaqueurs, l'alcool est devenu inabordable dans les bars et aux supermarchés, les restaurants gastronomiques occidentaux ont doublé leurs tarifs et les filles de petites vertu également "... 

Les égarements liés à la vie nocturne thaïlandaise ont toujours mis les voyageurs sur la paille, c'est encore plus le cas aujourd'hui.

Une grande majorité de la population de Phuket résiste invariablement aux tics et manies de notre société occidentale moderne. Même dans les quartiers et villes les plus impactés par le tourisme de masse, l'indolence légendaire thaïlandaise subsiste, quelquefois au grand désespoir de certains touristes agités ou contrariés. Les ruraux et les insulaires de Thaïlande ont cette particularité, ils ne courent après rien, leur relation avec le temps force l'admiration. Tous les Occidentaux empressés devraient en prendre de la graine et adopter certaines habitudes locales.

Nos compatriotes évoquent souvent la qualité de vie dans leurs discours existentiels. Les privilégiés quittent quelquefois la ville pour la campagne. Les plus audacieux, lassés par le quotidien pesant de nos sociétés modernes s'exilent aux antipodes en quête d'authenticité et d'insouciance.

Leurs souhaits sont bien souvent exaucés en Asie du Sud-Est...

Il n'y a pas que les familles et les retraités qui choisissent Phuket pour leurs vacances. Les plus jeunes sont effectivement attirés par l'ambiance festive qui règne dans certaines parties de l'île. Ainsi, Patong fait partie des destinations thaïlandaises préférées de ceux pour qui vacances, ne rime pas avec abstinence...

Le village balnéaire Patong remporte la palme de l'animation et des activités nocturnes. On s'y montre, on y boit, on y danse, on y accoste, on se fait charmer, on y dépense sans compter... Abus, indécences, exubérances, cacophonies,  Bangla road et sa walking street est le quartier de tous les excès. Les fêtards du monde entier s'y retrouvent...

Notez que la plupart des autres villages côtiers entretiennent également la culture du nightlife. Il sera toujours possible de boire un cocktail très tard dans la nuit à kamala, Karon, Kata, Rawai ou ailleurs.

Les noctambules en quête d'underground et d'authenticité dénigreront (à raison) la côte touristique pour se réfugier à Phuket town, le QG de toute la jeunesse dynamique et tendance de l'île. On y cultive le bon goût et l'art de s'amuser avec bienveillance.

Pas une agence de voyage dans le monde, pas une gare routière, un aéroport en Thaïlande, ne propose pas Phuket comme destination. L'île est partout, accessible par tous.

Les billets d'avion depuis l'Europe semblent meilleur marché en cette fin 2024. Il faut généralement compter entre 1000 et 1500 €uros pour un vol Paris-Phuket en classe économique.

Depuis Bangkok, les tarifs aériens sont imbattables, quelquefois (en période de promotion) à moins de 30 €uros. Le trajet en bus ne coûte qu'une vingtaine d'€uros. 

Avouez que pour faire 850 km, c'est plus que tentant...

Nous recensons ici, les questions les plus courantes que les internautes se posent concernant la province de Phuket. Nous y répondons concrètement et reconnaissons-le, pas toujours objectivement...

La saison sèche est censée durer de décembre à mai, les épisodes de moussons les plus intenses ont généralement lieu de septembre à décembre. Les averses durent rarement plus de 2 heures, sauf lors de phénomènes hors-normes en provenance  de la mer de Chine. Régulièrement et le plus souvent durant les mois de septembre et octobre, des typhons japonais, philippins ou vietnamiens viennent finir leur course folle dans le golfe de Thaïlande et la mer d'Andaman. Les dommages causés par les vents forts sont moindres mais depuis quelques temps, les inondations font beaucoup plus de dégâts. 

Quoi qu'il en soit, vous l'aurez compris, si vous voulez profiter du littoral de Phuket, il sera plus judicieux d'éviter les mois allant de juin à mi-novembre.

Notez bien que depuis la fin de la crise sanitaire, le flux touristique sur Phuket a considérablement augmenté et la météo n'est plus le seul paramètre à considérer pour choisir les dates de son séjour... En effet, si vous redoutez la foule et les embouteillages, il faudra également prendre en compte les principaux pics touristiques pour passer un séjour plus serein.

Décembre et surtout janvier sont les mois les plus prisés par les touristes. Dès la fin du mois de février, l'atmosphère se détend, on respire mieux. L'île est nettement moins fréquentée aux mois de mars, avril et mai, mais les températures peuvent vite devenir suffocantes. 

Ne renoncez pas à venir pendant la mousson, celle-ci n'est pas si redoutable à Phuket... Voyager à contre-courant de l'affluence est toujours appréciable... Les vols sont beaucoup moins chers, les sites touristiques sont, pour la plupart désertés, la circulation est plus fluide et les températures sont plus fraîches... 

A vous d'évaluer toutes ces données et choisir vos dates de voyage en fonction de vos aspirations.

La conduite en scooter est dangereuse. En effet, les routes thaïlandaises et en particulier celles de Phuket sont particulièrement accidentogènes.

La baignade peut être risquée lorsque la météo est mauvaise. Les dépressions, la pluie, le vent, les vagues et surtout les baïnes font énormément de victimes en basse saison sur toutes les plages de la côte ouest de Phuket. Si vous n'êtes pas bon nageur il est préférable de rester au bord. Si vous avez des enfants, emmenez-les à la piscine. Si le drapeau est rouge, ne mettez pas les pieds dans l'eau. Ne vous surestimez jamais et respectez les consignes locales.

Le soir et la nuit, les rues sont réputées sans danger. Cependant, dans les quartiers les plus chauds, certains écervelés locaux ou touristes abusent de bières ou (et) de spiritueux plus qu'il ne le faudrait. Les plus alcoolisés et les moins expérimentés éprouvent alors quelques difficultés à se maîtriser. Ils se laissent quelquefois aller à quelques dérapages plus ou moins médiocres. Si vous êtes à proximité, éloignez-vous sans trop vous inquiéter, les locaux savent faire respecter l'ordre dans leur établissement et dans leurs rues lorsque la situation tourne vraiment au vinaigre.

Il y a sur l'île, assez peu d'actes de brigandage ou d'incivilités. On note quelques chapardages, quelques règlements de compte entre voyous, ici et là, mais dans l'ensemble et dans toutes les provinces du royaume, on constate que la population thaïlandaise est dans son ensemble pacifique et bienveillante, à condition de respecter ses us et coutumes et de ne provoquer quiconque.

Le goût et les couleurs ne se discutent pas et varient d'un énergumène à l'autre. Les manières de voyager sont également très différentes. Un chouf de Grenoble ou un bobo du 92 n'apprécieront peut être pas les journées d'un randonneur quadragénaire qui lui-même s'ennuiera à mourir avec un vieux-beau de la jet-set...

Pourtant, nous estimons qu'il n'est jamais inutile d’essayer de convaincre un interlocuteur complice, de se rendre dans telle île plutôt qu'une autre ou de visiter un temple qui sort de l'ordinaire. 

Aussi, il est toujours très enrichissant de partager simplement ses coups de coeur et ses expériences avec d'autres voyageurs.

C'est de ce point de vue, que nous recensons ci-dessous, les 10 attractions sur Phuket ou aux abords de l'île, qui nous semblent être les plus intéressants et les plus surprenants :

Quel que soit votre age, que vous soyez seul, en couple ou en famille, vous trouverez une occupation agréable à Phuket lors de vos soirées. 

Commencez donc par un cocktail dans un bar que vous aurez repéré plus tôt dans la journée. Bar à hôtesses, bar lounge, beach bar ? Le choix est vaste dans chacun des petits villages de l'île. 

Après ce moment de détente, flânez en bord de mer et dénichez un restaurant dont le chef saura satisfaire vos papilles avec des produits de la mer fraîchement pêchés. Oubliez l'entrecôte-frites, vous êtes sur une île tropicale en plein océan Indien !

Ensuite, les plus en forme tenteront la rencontre avec des insulaires ou d'autres voyageurs dans l'un des nombreux établissements de nuit, avant d'aller se trémousser dans l'une des discothèques de Patong, Phuket ou Rawai.

Les plus fatigués entreprendront une marche digestive sur le sable et iront se détendre sur la terrasse de leur chambre d'hôtel pour peaufiner le programme du lendemain.

Les plus audacieux partiront au stadium de Sappan Hin à Phuket town pour assister à quelques spectaculaires combats de Muay Thaï (boxe thaïlandaise) et termineront dans l'un des bars en vogue de la ville.

Indiscutablement, le guide papier le plus complet est le Lonely Planet - Thaïlande qui consacre une grande partie sur Phuket et la région. Les informations s'avèrent assez juste dans l'ensemble et sont remises à jour fréquemment.

Concernant les guides web dédiés à Phuket, il y a quelques guides francophones qui traitent exclusivement de Phuket et une multitude de sites et blogs de voyage généralistes dont le contenu est systématiquement dupliqué ou issu de l'IA, ce qui revient quasiment au même. Le résultat est souvent creux et sans intérêt. On survole les problématiques, les inexactitudes sont légion, l'expérience personnelle n'est jamais palpable. Ces plateformes représentent à nos yeux, une véritable pollution sur internet. Sans pour autant tromper l'internaute, on l'endort en usant soit de stéréotypes, soit d'évidences insipides. Leur unique but étant de couvrir le plus de destinations possibles afin de séduire les algorithmes et augmenter l'audience.

Notre choix est sans appel, le meilleur guide web francophone sur Phuket est l'excellent Rawai.fr qui affiche une vision assez subjective sur la meilleure manière de découvrir l'île et dont la qualité des articles se démarque largement de la concurrence. En outre, les efforts de mises à jour du site semblent constants.

Nous conseillons également aux futurs voyageurs de ne pas regarder les vidéos des (trop) nombreux vloggers sur la Thaïlande qui sont souvent inaptes à véhiculer une information juste ou un conseil qui pourrait vous être utile lors de votre séjour. Il est en effet préférable de se tenir éloigné de ces pseudos-témoignages qui pourraient avoir une mauvaise influence sur la préparation de votre voyage. La plupart de ces reporters en herbe n'ont pas les capacité, ni l'expérience requise pour publier des reportages dignes d'intérêt. 

En partant l'esprit libre, sans à priori, le plaisir de découvrir par soi-même, restera intégral.